Hola chicos!

Na het leuke, maar dure dorpje San Pedro de Atacama (Chili) was het tijd om richting het zuiden te reizen, tot op de hoogte van Santiago. Voordat we hier aan begonnen wisten we totaal niet wat we konden verwachten van het noorden en midden van Chili. Na vele kilometers en verschillende tussenstops kunnen we u mededelen dat dit stuk van Chili geen aanrader is. Levenloze dorpjes, droge en saaie natuur, kortom een stuk om snel doorheen te crossen. Met ongeveer 2.200 kilometer in 5 dagen hebben we dit dus ook gedaan!

Met Valparaíso (Chili) als tijdelijke uitvalsbasis bereidden we ons langzaam voor om richting Mendoza (Argentinië) te reizen. Valparaíso is een stad gelegen aan de zee en staat bekend om zijn gekleurde huisjes en oude kabeltreintjes die steil de heuvels op gaan. Na een paar dagen relaxen, heerlijke sushi gegeten te hebben en de was gedaan te hebben was het tijd om door te reizen. Onderweg naar Mendoza (ongeveer 7 uur rijden) hebben we een hoop moois gezien. Veel hoge en indrukwekkende bergen, want je doorkruist het Andes gebergte, langs de hoogste bergen van Zuid Amerika (o.a. de Aconcagua). Gelijk zit de 'mood' er weer goed in, want Lies + Denny + bergen is meestal een goede combi

Eenmaal in Mendoza aangekomen worden we verrast door de leuke sfeer die er hangt. Leuke terrasjes, mooi weer (rond de 33 graden), vriendelijke mensen, overheerlijke Argentijnse steaks en Argentijnse wijn, bergen op 1 uur rijden en een hoop oude Amerikaanse auto's die de stad veel charme geven. De volgende dag zijn we in de stad gelijk op zoek gegaan naar een meerdaagse tocht de bergen in. Met wat geluk treffen we een 3 daagse ‘cabalgata' (trektocht te paard).

De tocht was ongelooflijk mooi. We hadden erg tamme en sterke paarden, een vriendelijke gids (een echte ‘gaucho') en dat alles in een prachtige vallei met uitzicht op de witte bergen. De eerste dag hebben we ongeveer 5 uur op het paard gezeten richting onze kampeerplek aan een mooi riviertje (dit was meteen onze watervoorraad en badkamer). Eenmaal aangekomen hebben we het kamp opgezet en bereidde de gids een groot stuk steak (ter grootte van een kwart koe) bij het kampvuur. Heerlijk! Die nacht hebben we geslapen als cowboys: zonder tent in de buitenlucht onder de sterrenhemel! De echte cowboy (onze gids) lag lekker in zijn tent

De volgende dag gingen we verder de vallei in richting een bergmeer. Een lange zit, alleen maar bergopwaarts over soms onmogelijke paden. Eenmaal aangekomen bij het meer was onze kont er echt klaar mee en onze paarden volgens ons ook. En toen moesten we nog terug... Bij terugkomst in ons kamp ging er wederom veel vlees op de grill. Die nacht hebben we 'lekker' in de tent zonder fatsoenlijk matje of matras geslapen in de hoop dat onze benen en kont ook de laatste dag nog het paard op konden. Verrassend genoeg waren de meeste ongemakken de volgende ochtend verdwenen en konden we de laatste tocht richting een uitzichtpunt probleemloos aanvangen. Wauw, wederom een mooie tocht en een mooi uitzicht. Toen was het tijd om weer langzaam richting de bewoonde wereld te gaan. Via ons kamp reden we terug richting het begin van de vallei waar we 3 dagen geleden begonnen. Uitgeput, maar voldaan komen we terug in Mendoza waar we weer lekker in een bed kunnen slapen... En dat is ook genieten!

Morgen vertrekken we naar Buenos Aires, waar we het goede van Mendoza ook weer hopen aan te treffen. We zullen Kerst dus ook daar doorbrengen, al zit de Kerststemming er door het warme weer nog niet helemaal in. Toch willen we iedereen bij deze een hele fijne Kerst toewensen en alvast een gelukkig en gezond Nieuwjaar!

Groetjes uit een zonnig Argentinië,

Lies en Denny